Les Eperviers du Togo se sont encore produits deux fois lors de la dernière fenêtre des journées FIFA en amical. Deux matches tests disputés à Rouen en France contre les Eléphants de Côte d’Ivoire et à Casablanca au Maroc face au Nzalang Nacional de la Guinée Equatoriale. Une défaite et un mal nul. Le bilan est négatif simplement. Sans langue de bois. Il faut le dire et le marteler. Les Eperviers courent un danger dans la qualification pour la CAN 2023 dont la phase finale est prévue en Côte d’Ivoire en Janvier 2024, glissement de date oblige. C’est en Afrique qu’on découvre curieusement ces expressions de « glissement de date », soit dit en passant. La situation du Togo devient de plus en plus inquiétante et critique dans ces éliminatoires. Pour rappel, après deux journées disputées, le Togo n’a engrangé qu’un seul et minuscule point. Et les prochaines journées s’annoncent encore plus difficiles au cours desquelles les Eperviers sont en double confrontation contre les Etalons du Burkina Faso, actuels leaders du groupe. Les Eperviers ont dangereusement raté leur entrée dans cette compétition en faisant un match nul encombrant contre l’Eswatini à domicile avant de couler armes et bagages contre les Requins Bleus du Cap Vert. La facture est lourde à payer pour les protégés de Paulo Duarte. Et pourtant tout avait semblé si bien commencé à son arrivée à la tête des Eperviers pour les derniers matches des éliminatoires du mondial 2022. En ce moment, le Togo avait deux victoires et deux nuls en quatre matches. Le public avait commencé à espérer que le signe indien est définitivement vaincu avec les cinq années perdues sous le technicien français Claude Le Roy. Tout le monde avait cru à un renouveau dans le football togolais. L’Etat et la FTF ont bien accordé leur violon pour dégager des moyens idoines en vue de satisfaire les appétits gloutons des Eperviers en les mettant aux petits soins à chaque occasion de fenêtre FIFA. Mais la situation s’est dangereusement retournée faisant bégayer même les analystes les plus érudits. Le clignotant footballistique du Togo a encore viré au rouge. Les Eperviers donnent plutôt l’impression de progresser dans un champ de mines avec une brume dans son ciel. Les derniers résultats des Eperviers sur ces matches amicaux laissent des inquiétudes profondes sur la qualité des joueurs sélectionnés et leur motivation. Un fleuve de boue a malheureusement emporté les maigres espoirs naissants d’une possible qualification pour la CAN 2023. Aujourd’hui, il faut être téméraire pour miser sur les chances de qualification des Eperviers, eu égard à ses prestations négatives. Plus curieuse est la réaction du sélectionneur Paulo Duarte qui semble déjà dépassé par les événements en annonçant honteusement qu’il ne comprend pas les joueurs que lui-même a sélectionnés. Les inquiétudes et les incertitudes ne font que prendre d’ampleurs au quotidien. Qui pour sauver le football togolais ? L’interrogation demeure entière…
Aimé EKPE
