Jeux du Commonwealth Glasgow 2026 / Judo : Mattheo Lawson frôle l’exploit face à un adversaire du Top 50 mondial
Le judo togolais continue d’engranger de précieuses expériences sur les tatamis des Jeux du Commonwealth de Glasgow 2026. Au lendemain de l’élimination de Médéric Lawson, c’était au tour de Mattheo Lawson de défendre les couleurs du Togo lors de la deuxième journée de compétition. Opposé en huitième de finale à l’Irlandais Joshua Green, 46e au classement mondial, le judoka togolais, classé 374e mondial, a livré un combat de très haut niveau, ne s’inclinant qu’au terme du Golden Score après une prestation pleine de courage et de maîtrise.
Malgré un écart important au classement mondial, Mattheo Lawson n’a jamais semblé intimidé. Solide défensivement, discipliné tactiquement et combatif, il a tenu tête à son adversaire durant les quatre minutes réglementaires avant de pousser celui-ci dans les prolongations. Après 6 minutes et 39 secondes d’un affrontement intense, Joshua Green a finalement fait la différence sur un Yuko, la plus petite des marques décisives, mettant fin au parcours du Togolais.
Cette défaite laisse certes des regrets, mais elle met surtout en lumière les progrès du jeune judoka togolais face à un adversaire habitué au très haut niveau international.
À l’issue de son combat, Mattheo Lawson reconnaissait que quelques détails ont fait basculer la rencontre. Il a expliqué que le plan de combat préparé avec son entraîneur et son frère n’a pas toujours été appliqué comme prévu, préférant parfois suivre son instinct. Selon lui, ce choix lui a permis de rester dangereux tout au long du combat, mais il lui a finalement manqué ces automatismes qui ne s’acquièrent qu’avec davantage de travail, d’entraînement et d’expérience.
Conscient que cette compétition constitue la plus importante de sa jeune carrière, il estime que cette défaite lui servira dans la perspective des prochains grands rendez-vous, notamment les compétitions de Lausanne et les Championnats du monde. Le judoka togolais retient avant tout la nécessité de continuer à travailler les petits détails qui, au plus haut niveau, font souvent la différence entre une victoire et une défaite.
« J’étais bien dans mon combat, mais être bien ne suffit pas, il faut gagner. J’ai produit des choses dangereuses même si je n’ai pas beaucoup attaqué. C’est frustrant parce que je voulais vraiment gagner contre un adversaire que je connaissais déjà. Il n’y a pas d’autre solution que de retourner au travail. Avec l’expérience, ces petits détails finiront par venir », a confié Mattheo Lawson.
Le sélectionneur national Agbeko Agbodo n’a pas caché sa satisfaction malgré l’élimination de son athlète. Pour le technicien togolais, Mattheo Lawson mérite d’être félicité pour avoir parfaitement respecté les consignes et pour avoir tenu jusqu’au Golden Score contre un adversaire largement mieux classé.
Le coach a notamment souligné la maturité tactique affichée par son judoka, capable de résister à la stratégie de l’Irlandais qui cherchait à provoquer une troisième pénalité synonyme de disqualification. Selon lui, cette capacité d’adaptation démontre déjà une progression importante.
Agbeko Agbodo estime toutefois que le principal écart reste celui de l’expérience. Alors que les grandes nations multiplient les stages internationaux, les compétitions de préparation et les formations avant d’arriver à un rendez-vous comme les Jeux du Commonwealth, les judokas togolais disposent de moyens beaucoup plus limités.
Pour le technicien, le développement du judo togolais passe nécessairement par un investissement accru dans la formation des entraîneurs, l’organisation de davantage de compétitions nationales et la participation régulière des meilleurs athlètes à des stages internationaux. Il rappelle qu’un coach doit continuellement actualiser ses connaissances afin d’accompagner efficacement ses sportifs au plus haut niveau.
« Ce qu’a réalisé Mattheo est déjà remarquable. Il a tenu tête à un adversaire du Top 50 mondial. Nous sommes encore dans une phase d’apprentissage. Avec plus de compétitions, plus de stages et davantage de formations pour les athlètes comme pour les entraîneurs, le Togo pourra, dans les prochaines années, venir à ce niveau avec de réelles ambitions de médailles », a affirmé Agbeko Agbodo.
La délégation togolaise tourne désormais son regard vers la troisième journée des compétitions de judo. Noeline Koro effectuera sa pesée ce samedi à 16 heures avant son entrée en lice, avec l’ambition de poursuivre cette dynamique encourageante et de porter encore plus haut les couleurs du Togo sur les tatamis de Glasgow.
Envoyé Spécial,
Aimé Lebon EKPE
