À la veille de la rencontre entre le Togo et le Burundi, comptant pour les éliminatoires de la CAN 2027, le sélectionneur national Patrice Neveu s’est présenté en conférence de presse. Le technicien français a évoqué la concurrence au sein du groupe, l’importance des remplaçants, l’état d’esprit de son équipe, mais aussi la situation de Djene Dakonam et de deux joueurs encore en attente de régularisation.
Malcolm reste le numéro 1, la concurrence est ouverte
Interrogé sur la hiérarchie au sein de son équipe, notamment autour de Malcolm Barcola, Patrice Neveu a confirmé sa position.
« Pour moi, la concurrence aujourd’hui, si Malcolm était le numéro 1, je le réaffirme », a déclaré le sélectionneur, avant de rappeler que la concurrence concerne pratiquement tous les secteurs de jeu, de la défense à l’attaque en passant par le milieu de terrain.
Le technicien entend ainsi maintenir une émulation permanente dans le groupe, alors que chaque joueur est appelé à se tenir prêt.
Les remplaçants auront également leur rôle à jouer
Pour Patrice Neveu, la victoire ou le résultat positif ne dépendra pas uniquement des joueurs alignés au coup d’envoi. Le sélectionneur insiste particulièrement sur l’apport de ceux qui entreront en cours de match.
« Je suis persuadé que le résultat positif du match viendra aussi de l’investissement des remplaçants au moment où je ferai appel à eux », a-t-il expliqué.
« On a besoin du soutien du peuple togolais »
Patrice Neveu sait également que le match pourrait connaître plusieurs scénarios. Face au Burundi, les Éperviers pourraient traverser des périodes difficiles avant de retrouver leur rythme.
« On a besoin de leur soutien dans les bons moments, mais aussi dans les moments difficiles », a-t-il lancé à l’endroit du public togolais.
Pour le sélectionneur, le plus important sera de rester concentré jusqu’au coup de sifflet final. « L’important, c’est que mes joueurs, dont j’ai grande confiance, soient préparés à tout, pour qu’au coup de sifflet final, le résultat soit positif », a-t-il ajouté.
Un groupe dans un bon état d’esprit
Malgré le temps relativement court pour préparer cette rencontre, Patrice Neveu assure que son équipe a travaillé les aspects tactiques qu’il souhaitait mettre en place.
« Mon équipe est dans un très bon état d’esprit. Le temps est court pour se préparer, mais on a bien travaillé ce que je souhaitais qu’on travaille tactiquement », a-t-il confié.
Un léger point d’inquiétude demeure cependant. Deux joueurs ne sont pas encore totalement régularisés pour pouvoir prendre part à la rencontre. Le sélectionneur espère néanmoins que leur situation sera réglée avant le match.
Adebayor, un soutien apprécié par les Éperviers
Présent auprès du groupe la veille, Emmanuel Adebayor a également été évoqué par Patrice Neveu. Le sélectionneur a salué la présence de l’ancien capitaine et légende du football togolais.
« Adebayor est une légende du Togo. Il est venu hier pour nous saluer, ses partenaires. C’est toujours une très très bonne chose d’avoir le soutien » des anciens joueurs, a-t-il souligné.
Pour Neveu, les portes de la sélection restent ouvertes aux anciens internationaux ayant honoré le maillot national.
Djene Dakonam sera titulaire
Bonne nouvelle enfin pour les Éperviers : Djene Dakonam sera bien présent face au Burundi. Le capitaine togolais, qui revenait d’une blessure, a rassuré son sélectionneur lors de la dernière séance d’entraînement.
« Djene, c’est un joueur très sérieux. Oui, il pourra jouer demain. Il sera bien, parce qu’il a tout fait pour soigner sa blessure et être présent. Hier, il a été rassurant pour moi lors de la séance. Évidemment, il sera titulaire demain », a confirmé Patrice Neveu.
Le Togo aborde donc ce rendez-vous avec l’ambition de décrocher un résultat positif devant son public, avec un groupe déterminé et un capitaine Djene Dakonam annoncé titulaire.
Hervé AKAKPO
