L’ancien international togolais Jacques Alaixys Romao reste optimiste quant aux chances des Éperviers de retrouver la Coupe d’Afrique des nations (CAN), absents de la compétition depuis 2017. Analysant les deux premières journées des éliminatoires de la CAN 2027 sur New World TV, l’ancien milieu de terrain de l’Olympique de Marseille estime que la double confrontation face à l’Algérie sera déterminante pour la suite de la campagne togolaise. Il appelle les hommes de Patrice Neveu à viser au moins quatre points sur les six possibles.
Après une victoire encourageante face au Burundi (1-0) à Lomé, le Togo a connu un coup d’arrêt en s’inclinant devant la Zambie (0-2) à l’extérieur. Un bilan de trois points qui laisse les Éperviers dans l’obligation de réagir lors des prochaines échéances.
Romao retient la victoire contre le Burundi
Pour Jacques Alaixys Romao, le succès obtenu face au Burundi constitue un premier motif de satisfaction, notamment dans un contexte marqué par l’arrivée d’un nouveau sélectionneur et l’intégration de plusieurs nouveaux joueurs. L’ancien international souligne également l’importance de l’ambiance au stade de Kégué et les attentes élevées du public togolais.
« Le premier match qu’ils ont fait face au Burundi, à domicile, c’est un match satisfaisant. On va surtout retenir la victoire, on a pris trois points », analyse-t-il. Selon lui, malgré certaines imperfections dans le contenu, les Éperviers ont répondu présent pour leur première sortie officielle dans ces éliminatoires.
Romao estime que cette victoire était importante pour lancer la campagne et permettre aux nouveaux venus de mesurer la pression qui accompagne les rencontres de la sélection nationale. Il relève aussi des éléments encourageants dans le jeu produit par l’équipe, même s’il considère qu’une marge de progression demeure.
En revanche, le déplacement en Zambie s’est soldé par une défaite qui a mis en évidence les difficultés auxquelles le groupe peut encore être confronté. L’ancien milieu de terrain évoque notamment le manque d’expérience de certains nouveaux joueurs et espère que cette contre-performance leur servira de leçon pour la suite.
Face à l’Algérie, quatre points comme objectif minimum
Avec trois points après deux journées, le Togo s’apprête à aborder un rendez-vous crucial contre l’Algérie. Les deux sélections se retrouveront lors d’une double confrontation qui pourrait peser lourd dans la course à la qualification pour la CAN 2027.
Conscient de la difficulté de la tâche, Jacques Alaixys Romao n’en demeure pas moins optimiste. Pour lui, les Éperviers doivent aborder ces deux rencontres avec l’ambition de récolter au moins quatre points, en réalisant un résultat positif à l’extérieur avant de tenter de s’imposer à domicile.
« Il va falloir prendre au minimum quatre points, même si on sait que ça va être difficile », prévient-il.
L’ancien international reconnaît la qualité de l’effectif algérien et le statut des Fennecs, habitués à participer à la phase finale de la CAN. Il estime toutefois que le Togo peut nourrir des ambitions, à condition de livrer une prestation solide lors du match aller et de profiter de l’avantage du terrain au retour.
Pour illustrer son propos, Romao rappelle la performance du Burundi face à l’Algérie, lors d’une rencontre au cours de laquelle les Burundais avaient mené 2-0 avant de concéder le match nul (2-2). Un exemple qui, à ses yeux, montre qu’un résultat favorable reste possible face à cette sélection.
« Il va falloir vraiment faire un gros match là-bas, prendre au minimum un point, et à domicile prendre trois points si on veut se qualifier pour la prochaine CAN », insiste-t-il.
L’objectif est donc clair : ramener un point d’Algérie, puis décrocher une victoire à domicile. Un scénario qui permettrait aux Éperviers de porter leur total à sept points et de se replacer favorablement dans la course à la qualification, même si l’issue dépendra également des autres résultats du groupe.
Les nouveaux joueurs, un motif d’espoir
Au-delà des résultats, Jacques Alaixys Romao se montre intéressé par l’apport des nouveaux joueurs intégrés à la sélection. Il estime que leur capacité à répondre présent dès le premier match constitue un signal encourageant pour l’avenir.
Pour lui, évoluer devant le public togolais implique une pression particulière, d’autant plus que la qualification à la CAN est attendue depuis près d’une décennie. La victoire contre le Burundi a ainsi pu renforcer la confiance du groupe et favoriser l’intégration des nouveaux venus.
La défaite en Zambie rappelle néanmoins que cette équipe est encore en construction. Le manque d’expérience internationale de certains éléments peut expliquer, en partie, les difficultés rencontrées à l’extérieur. Romao espère donc voir les Éperviers gagner progressivement en maturité et afficher davantage de constance dans leurs performances.
« On est tous derrière vous »
Désormais retraité, l’ancien international togolais garde un regard attentif sur les performances de la sélection nationale. À l’approche de cette double confrontation décisive, il adresse un message d’encouragement aux joueurs et au staff technique.
« On est tous derrière vous, on a confiance en vous, on a confiance en nos sélectionneurs. Faites-nous plaisir, c’est tout, prenez du plaisir, faites-nous plaisir », lance-t-il.
Un message qui traduit l’espoir toujours présent autour des Éperviers, alors que le Togo cherche à mettre fin à une longue absence sur la scène continentale. Face à l’Algérie, les hommes de Patrice Neveu auront l’occasion de confirmer les premiers signes encourageants observés contre le Burundi et de démontrer qu’ils peuvent rivaliser avec les meilleures équipes de leur groupe.
Hervé AKAKPO
