Jeux du Commonwealth Glasgow 2026 : Philippe Djo Petitjean vise un nouveau record du Togo et une place en finale du 110 m haies
À quelques heures de son entrée en lice aux Jeux du Commonwealth de Glasgow 2026, le spécialiste togolais du 110 m haies, Philippe Djo Petitjean, affiche une ambition assumée. Fier de défendre les couleurs nationales, le hurdler veut profiter de cette compétition de haut niveau pour battre son propre record et porter encore plus haut l’athlétisme togolais sur la scène internationale.
Pour l’athlète, participer aux Jeux du Commonwealth est avant tout un immense honneur. Il mesure la portée de cette compétition qui rassemble les meilleurs représentants des pays du Commonwealth et considère cette sélection comme une nouvelle occasion de faire rayonner le Togo.
« C’est une fierté encore une fois de représenter le Togo parce que cela nous permet de nous montrer sur la scène internationale et aussi de démontrer le niveau du Togo face aux autres nations. C’est une chance de continuer à progresser. Ça fait plaisir, mais cela donne surtout envie d’aller courir vite sur la piste », confie-t-il.
Conscient du niveau très relevé de l’épreuve, Philippe Djo Petitjean ne se laisse pourtant pas impressionner. Il estime avoir les armes pour rivaliser avec les meilleurs grâce à une saison encourageante marquée par une nette amélioration de ses performances depuis les Championnats d’Afrique.
« Le niveau est élevé avec beaucoup d’athlètes de très haut niveau venant de différents pays. Mais de mon côté, je réalise une bonne saison. J’ai réussi à améliorer mes chronos depuis les Championnats d’Afrique. Je suis dans une bonne dynamique pour obtenir un meilleur résultat. Ensuite, tout le monde sera sur la même ligne de départ et chacun se battra avec les mêmes armes. »
L’objectif est clair : faire tomber le record national du Togo sur 110 m haies avant de viser une qualification pour la finale, même si la concurrence s’annonce particulièrement rude.
« Personnellement, je veux d’abord battre mon record et abaisser le record du Togo le plus possible. C’est l’objectif que je poursuis depuis le début de la saison. Ensuite, je veux aller chercher une qualification en finale. Ce sera difficile parce que le niveau est très élevé, mais c’est jouable. C’est vraiment mon objectif sur ces Jeux. »
Le Togolais reconnaît également qu’il aura face à lui plusieurs références mondiales de la discipline. Une situation qui, loin de le décourager, renforce sa motivation.
« Je connais les grands noms présents dans différents pays. C’est flatteur de se retrouver à leurs côtés, mais cela donne surtout envie de se battre contre eux et de montrer que nous aussi, nous pouvons être présents malgré les circonstances. C’est une épreuve ouverte, donc cela donne beaucoup d’espoir et encore plus de motivation. »
Déjà bien intégré dans l’environnement de la compétition, Philippe Djo Petitjean retrouve ses compatriotes rencontrés lors des Championnats d’Afrique. Il apprécie l’ambiance qui règne au sein du groupe togolais tout en soulignant la nécessité de s’adapter au climat écossais.
« Ça fait plaisir de retrouver les mêmes athlètes qui m’avaient très bien accueilli lors des Championnats d’Afrique. Tout le monde est venu avec l’envie de participer et de performer. Il faut aussi s’adapter aux conditions en Écosse où les températures sont beaucoup plus fraîches. Mais nous sommes prêts comme tous les autres athlètes et nous allons donner le meilleur de nous-mêmes. »
Le hurdler n’oublie pas non plus le soutien constant du public togolais, malgré la distance qui le sépare de son pays.
« C’est un honneur d’avoir autant de personnes qui nous soutiennent. Même si nous sommes loin du Togo, nous recevons régulièrement des messages d’encouragement. Nous gardons cela en tête et nous nous battons pour porter les couleurs du Togo le plus haut possible. »
Sur le plan technique, Philippe Djo Petitjean peut compter sur l’expérience de son entraîneur basé à Lyon, Zoran Donovodinovic, ainsi que sur l’encadrement de Calixte Aholu, responsable de la section athlétisme de la délégation togolaise.
« Mon entraîneur à Lyon, Zoran Donovodinovic, possède une grande expérience et m’a préparé pour être performant lors de ce championnat. J’ai aussi déjà travaillé à plusieurs reprises avec le coach Calixte. Cela facilite les choses. Il faut simplement s’adapter aux conditions du premier jour, mais nous retrouvons rapidement nos repères. »
Philippe Djo Petitjean fera son entrée en compétition lundi à 11 heures. Déterminé et confiant, il entend saisir cette opportunité pour réaliser une performance de référence et poursuivre sa progression parmi les meilleurs hurdlers du Commonwealth.
Envoyé Spécial,
Aimé Lebon EKPE
