La Confédération africaine de football (CAF) a dévoilé le programme des éliminatoires de la Coupe d’Afrique des Nations U23, avec le Togo engagé dès le premier tour. Les Éperviers U23 devront franchir plusieurs obstacles avant d’espérer décrocher leur qualification pour la phase finale de la compétition, qui se déroulera en Égypte, pays hôte.
Au total, 43 équipes sont engagées dans ces éliminatoires, auxquelles s’ajoute l’Égypte, automatiquement qualifiée en tant que pays organisateur. Pour lancer la course à la qualification, 28 sélections s’affronteront au premier tour, tandis que 14 autres nations, exemptées, entreront directement en lice au deuxième tour.
Le Togo affrontera la Libye lors de cette première étape. Les Éperviers U23 recevront d’abord les Libyens à Lomé, le 28 septembre 2026, avant de se déplacer en Libye pour la manche retour, programmée le 6 octobre 2026. Une double confrontation qui s’annonce déjà décisive pour la sélection togolaise, appelée à réaliser une prestation solide sur l’ensemble des deux rencontres afin de poursuivre son parcours.
En cas de qualification, le Togo héritera d’un adversaire de taille au deuxième tour : le Ghana. Le vainqueur de la confrontation entre Togolais et Libyens croisera en effet les Black Meteors. Le match aller de ce deuxième tour est prévu le 9 novembre 2026, tandis que la manche retour se jouera le 17 novembre 2026.
À l’issue du deuxième tour, 14 équipes seront encore en course. Elles disputeront ensuite le troisième et dernier tour des éliminatoires, avec pour objectif de décrocher l’une des sept places qualificatives pour la phase finale. Le troisième tour est annoncé sur la période allant du 22 au 30 mars 2027.
Ces sept sélections rejoindront ainsi l’Égypte lors de la phase finale de la CAN U23. L’enjeu sera donc particulièrement important pour les Éperviers U23, qui devront d’abord éliminer la Libye avant de tenter de franchir l’obstacle ghanéen et de se rapprocher d’une qualification historique pour le tournoi continental.
Pour le Togo, le rendez-vous est donc fixé au 28 septembre 2026 à Lomé. Une première étape d’un parcours qui pourrait mener les jeunes Éperviers jusqu’à la phase finale de la CAN U23 en Égypte.
Hervé AKAKPO
